Grand Tournoi de Sumo de mai

Organisé chaque année en mai, c’est le troisième des six tournois annuels de sumo au Japon, appelés honbasho, et l’un des trois à se tenir à Tokyo. Les classements de sumo étant publiés quelques semaines avant, c’est l’occasion de voir ce sport traditionnel de très près. Même si les combats sont retransmis sur NHK, rien ne vaut l’ambiance des derniers matchs de la journée, entre jets de coussins et acclamations.

Billets et places

Les billets sont en vente à partir du 4 avril sur le site officiel, mais tu peux garantir tes places plus tôt en réservant un tour.

Si tu ne connais pas la différence entre un yokozuna et un ōzeki, c’est une bonne idée de venir avec un guide pour comprendre ce que tu regardes. Ce billet inclut des places au deuxième étage, un guide et un livret.

Tu peux aussi réserver des places de classe B au 2e étage avec Viator et Klook, ainsi que Viator.

Notes sur les places et les combats

Les places se divisent en loges — des espaces sur tatami pour quatre personnes, à partir d’environ ¥34,000 — et en places d’arène, à partir de ¥3,500.

Les billets peuvent être achetés en ligne à l’avance, et certains sont mis en vente sur place le jour même — il faut arriver très tôt, mais c’est pratique pour les plans de dernière minute.

Dates des tournois de sumo

Il y a six Grands Tournois de Sumo dans l’année. Tu n’es pas là pendant un grand tournoi ? Pas de panique. Voici d’autres façons de voir du sumo à Tokyo.

Dates du sumo en 2026

• Tournoi de sumo de janvier à Tokyo : 11–25 jan. (billets en vente à partir du 6 déc. 2025)
• Tournoi de sumo de mars à Osaka : 8–22 mars (billets en vente à partir du 7 fév. 2026)
• Tournoi de sumo de mai à Tokyo : 10–24 mai (billets en vente à partir du 4 avril 2026)
• Tournoi de sumo de juillet à Nagoya : 12–26 juil. (billets en vente à partir du 16 mai 2026)
• Tournoi de sumo de septembre à Tokyo : 13–27 sept. (billets en vente à partir du 8 août 2026)
• Tournoi de sumo de novembre à Fukuoka : 8–22 nov. (billets en vente à partir du 19 sept. 2026)

À quoi s’attendre

Le sumo est un événement énorme — sans mauvais jeu de mots — au Japon, et l’enthousiasme du public pendant les tournois est contagieux. Tu regarderas depuis les gradins (ou d’en bas si tu as la chance de décrocher une place au bord du ring) le dohyō (ring de sumo) où deux lutteurs tentent de se pousser hors du cercle en s’agrippant, en poussant et en projetant l’adversaire.

Chaque combat est généralement assez rapide, mais il y a aussi des prises interminables qui font monter l’adrénaline et rendent le public survoltée quand il encourage son favori.

Programme quotidien : à quelle heure y aller ?

Les combats de sumo ont lieu tout au long de la journée, et tu peux sortir manger un morceau puis revenir quand tu veux.

En général, les portes à Tokyo ouvrent à 9 h du 1er au 12e jour, à 10 h 30 les 13e et 14e jours, et à 10 h le dernier jour. Note que les combats du matin sont réservés aux lutteurs non classés ou de rang inférieur, donc l’arène peut sembler un peu déserte.

L’excitation monte vraiment l’après-midi vers 14 h quand la deuxième division la plus élevée (jūryō) entre en piste. Les lutteurs du rang le plus élevé, les makuuchi, arrivent juste avant 15 h pour se préparer à leurs combats. Le champion en titre, le yokozuna, entre dans le stade vers 16 h et est accueilli par les cris de « Yoisho ! » (une exclamation d’effort) de la foule pendant qu’il frappe le sol du pied.

Tout se termine juste avant 18 h avec une cérémonie de tournoiement d’arc.

Les jours les plus chargés sont, comme tu peux t’en douter, les week-ends et la fin du tournoi.

Comment fonctionnent les classements du sumo ?

Devenir yokozuna, ça ne se fait pas du jour au lendemain.

Il y a six divisions principales en sumo : makuuchi, jūryō, makushita, sandanme, jonidan et jonokuchi (de la plus haute à la plus basse). Au sein de chaque division, il y a aussi des classements. Celle à suivre, c’est la division makuuchi, car c’est l’ordre ici qui détermine le prochain yokozuna — le rang le plus élevé du sumo. L’ordre est : yokozuna, ōzeki, sekiwake, komusubi et maegashira. Seules les divisions makuuchi et jūryō ont des combats tous les jours pendant les 15 jours du tournoi. Les autres combattent pendant 7 jours.

Comment les lutteurs de sumo montent-ils dans le classement ?

Un lutteur de sumo ne peut pas sauter plusieurs rangs d’un coup. Il doit gravir les échelons un par un.

Si tu as un bon bilan — c’est-à-dire plus de victoires que de défaites dans le tournoi — tu montes généralement d’un rang ou d’une division. Mais comme les rangs supérieurs ont un nombre limité de places, ce n’est pas toujours garanti. Celui qui remporte le plus de combats est couronné champion de sa division. Pour les makuuchi, ça veut dire que tu gagnes tout le tournoi.

Si un lutteur remporte deux tournois consécutifs, il est couronné yokozuna. Il peut aussi obtenir ce rang en affichant des performances de haut niveau similaires quand il est ōzeki. Une fois devenu yokozuna, un lutteur ne peut plus être rétrogradé et le reste jusqu’à sa retraite. Il peut donc y avoir plus d’un yokozuna en même temps. En revanche, au rang d’ōzeki, on peut facilement être rétrogradé, donc la pression pour gagner est intense.

Qui sera le prochain yokozuna ?

À l’approche du tournoi de mai, il n’y a toujours que deux yokozuna — Hōshōryū et Ōnosato, tous deux gênés par des blessures avant le tournoi de janvier. Malgré un bon début au tournoi de mars, Aonishiki a terminé avec un bilan négatif, ce qui assombrit ses chances de promotion pour le moment.

À quoi s’attendre au tournoi de mai 2026

Avec une victoire dominante en mars, l’ancien ōzeki Kirishima cherchera à maintenir sa lancée pour retrouver le rang d’ōzeki. À l’inverse, Aonishiki, récemment promu ōzeki, devra faire mieux qu’à Osaka pour conserver son titre. Quant aux deux yokozuna, Hōshōryū et Ōnosato chercheront tous deux à sauver l’honneur après une série de défaites en mars.

Lutteur à suivre : Aonishiki Arata — champion du tournoi de novembre, né en Ukraine

Aonishiki Arata, de son vrai nom Danilo Yavhushyshyn, fait tourner les têtes avec son ascension fulgurante dans les classements. Ce jeune homme de 21 ans est membre de l’Ajigawa Stable dans le quartier de Koto à Tokyo, et a officiellement intégré le sumo professionnel en 2023. Sa victoire en novembre 2025 a fait de lui le premier Ukrainien à remporter la Coupe de l’Empereur, et, avec sa promotion au rang d’ōzeki confirmée peu après le tournoi de novembre, il est devenu le lutteur le plus rapide à atteindre ce rang depuis l’instauration du système actuel en 1958.

Aonishiki a remporté deux championnats consécutifs en janvier 2026 après avoir battu le maegashira Atamifuji lors du match de barrage pour la Coupe de l’Empereur. Arrivé au tournoi du Nouvel An avec une promotion toute fraîche, il est devenu le premier ōzeki nouvellement promu à remporter un tournoi depuis 2006, et le neuvième lutteur au total à y parvenir. Il est aussi devenu le premier à remporter des tournois consécutifs aux rangs de sekiwake et ōzeki depuis 1937. Après quelques défaites malheureuses au tournoi de mars, il cherchera à inverser la tendance à Tokyo en mai.

Le savais-tu ? Arata mesure 180 cm, pèse 125 kg (relativement léger) et peut soulever 210 kg au développé couché. Garde un œil sur lui !

Comment s’y rendre

Les tournois de sumo de Tokyo se tiennent au Ryōgoku Kokugikan Stadium. C’est à seulement 2 minutes à pied de la sortie ouest de la gare de Ryōgoku. Les restaurants du quartier servent du chanko nabe, un grand plat de fondue conçu pour les lutteurs de sumo.